辛辣食物通常指含有辣椒素、姜辣素等刺激性成分的食物，主要包括辣椒、生姜、大蒜、洋蔥、芥末、胡椒、花椒、咖喱等。這類食物能刺激口腔和胃腸黏膜，產(chǎn)生灼熱感。

辣椒是辛辣食物的典型代表，含有辣椒素，可刺激神經(jīng)末梢產(chǎn)生痛覺和灼熱感。新鮮辣椒如小米辣、朝天椒辣度較高，干辣椒如干紅辣椒、辣椒粉常用于調(diào)味。生姜含有姜辣素和姜烯酚，具有溫?zé)崽匦?，常用于?qū)寒暖胃，但過量可能刺激胃腸。大蒜中的大蒜素具有強(qiáng)烈刺激性氣味和辣味，生食時(shí)尤為明顯，烹飪后辣味減輕。洋蔥的辣味來自硫化物，切開時(shí)釋放的揮發(fā)性物質(zhì)會(huì)刺激眼睛流淚。芥末由芥菜籽研磨而成，含異硫氰酸酯類化合物，入口時(shí)有強(qiáng)烈沖鼻感。

花椒具有麻味和微辣感，其活性成分羥基-α-山椒素能產(chǎn)生特殊的麻痹感?？о嵌喾N香辛料的混合物，通常包含姜黃、辣椒、胡椒等，辣度因配方而異。部分地區(qū)的特色調(diào)料如泰國魚露、韓國辣醬、墨西哥哈瓦那辣椒也屬于高辣度食物。某些蔬菜如蘿卜、韭菜、香椿也帶有輕微辛辣感。加工食品如辣條、泡椒鳳爪等因添加大量辣椒制品而被歸類為辛辣食物。

日常飲食中適量食用辛辣食物可增進(jìn)食欲，但胃腸功能較弱者、痔瘡患者、口腔潰瘍人群應(yīng)控制攝入量。食用辛辣食物后可搭配牛奶、酸奶等乳制品緩解刺激感。如出現(xiàn)持續(xù)胃痛、腹瀉等不適癥狀，建議及時(shí)就醫(yī)檢查。