各種原因的肝炎，都有可能會導(dǎo)致肝臟炎性病變，然后瘢痕組織的形成，進一步發(fā)展可能就會出現(xiàn)肝纖維化、肝硬化情況。其實常見的肝炎，比如病毒性肝炎、乙肝，有可能就是如果病毒沒有得到及時的控制，乙肝沒有得到良好控制的情況下，可能會進展為肝硬化情況。如果乙肝病毒的復(fù)制得到了好的控制，就可以避免進入到肝硬化的情況。其他肝炎導(dǎo)致的肝臟炎癥，像脂肪性肝炎或者藥物性肝炎，或者酒精性肝炎，如果及時的解除了相關(guān)的病因之后，就可以避免進入到肝硬化的情況。其實肝炎是短暫的肝臟炎性病變，而肝硬化是慢性疾病。

慢性乙肝首先是有全身表現(xiàn)、消化道癥狀、部分患者有右上腹的不適或者隱痛、壓痛、肝臟增大等癥狀。慢性乙肝首先是有全身表現(xiàn)。患者常會有身體乏力，容易疲勞，有的病人會有輕度發(fā)熱等。消化道癥狀，慢性乙肝會導(dǎo)致肝細(xì)胞受損，肝功能異常，膽汁分泌減少，所以常出現(xiàn)食欲不振、惡心、厭油、上腹部不適、腹脹等表現(xiàn)。當(dāng)病情加重時，肝功能受損嚴(yán)重，膽紅素分泌排泄出現(xiàn)障礙，血液中膽紅素濃度增高，會引起尿黃和皮膚鞏膜黃染，由于膽汁淤積，還可引起皮膚瘙癢。慢性乙肝不會有劇烈的疼痛裝置，部分患者會有右上腹的不適或者隱痛、壓痛、叩擊痛的情況，如果肝區(qū)疼痛劇烈，還要注意和膽道疾病、肝癌、胃腸疾病相鑒別。由于慢性乙肝導(dǎo)致的炎癥、充血、水腫和膽汁淤積，患者常有肝臟增大的表現(xiàn)，晚期的慢性乙肝病人由于大量肝細(xì)胞破壞，纖維化加重，肝臟可縮小。出現(xiàn)門靜脈高壓時，脾臟淤血，可引起脾臟增大。慢性乙肝炎癥長期不愈，反復(fù)發(fā)作，會導(dǎo)致肝纖維化，如果肝纖維化同時伴肝小葉結(jié)構(gòu)的破壞，就稱之為稱為肝硬化。慢性乙肝，尤其是肝硬化的病人，常常會出現(xiàn)面色黝黑晦暗的肝病面容，手掌大、小魚際顯著充血的肝掌，皮膚上放射狀擴張的形如蜘蛛的毛細(xì)血管團稱蜘蛛痣，是比較多見的。男性慢性乙肝患者可出現(xiàn)勃起功能障礙，乳腺異常增生，女性可出現(xiàn)月經(jīng)失調(diào)、閉經(jīng)或者性欲減退等，可能與肝功能減退導(dǎo)致雌激素滅活減少，體內(nèi)雌激素的異常增多有關(guān)。

乙型肝炎的危害是肝臟炎癥的持續(xù)進行，病毒的持續(xù)發(fā)展，最后導(dǎo)致肝纖維化和肝硬化。如果出現(xiàn)肝硬化，那這個時候肝臟的外觀就已經(jīng)變形了，肝臟里邊出現(xiàn)大大小小的結(jié)節(jié)，那這個時候有可能出現(xiàn)肝硬化的并發(fā)癥。比較常見的比較輕的并發(fā)癥是肝硬化、肝腹水，那么比較重的并發(fā)癥有肝硬化門脈高壓導(dǎo)致的食管胃底靜脈曲張破裂出血，那這個一旦發(fā)生大出血，就是危及生命的失血性休克，是要立即搶救的。此外還有可能出現(xiàn)一些更晚期的并發(fā)癥，比如肝臟解毒能力下降，然后這時候出現(xiàn)了昏迷，肝性腦病，病人昏睡不醒，甚至是出現(xiàn)了肝腎綜合征，就是由于肝硬化最后導(dǎo)致了腎功能的衰竭，病人排不出尿，肚子非常脹非常痛苦甚至肝硬化的基礎(chǔ)上還有10%-20%的人出現(xiàn)癌變，這一切都是危及生命的了。肝硬化并發(fā)癥：肝硬化門脈高壓、肝腹水、食管胃底靜脈曲張破裂出血、肝性腦病、肝腎綜合征所以乙型肝炎的危害本身并不大，但是進展到肝硬化失代償期或者增長到肝癌就會對人體造成比較大的危害。

肝炎根據(jù)病情輕重分為輕型、中型及重型肝炎。肝炎是否具有傳染性主要是依據(jù)其發(fā)病原因。肝炎根據(jù)是否病毒感染分為病毒性肝炎和非病毒性肝炎。目前病毒性肝炎分為嗜肝性與非嗜肝性，嗜肝性又分甲型，乙型，丙型，戊型，還有合并丁型。甲肝和戊肝通過消化道傳播，有比較強的傳染性，主要是進食甲肝或戊肝病毒污染水源、食物等感染。乙肝和丙肝傳播途徑是血液傳播、性傳播和母嬰傳播。重型肝炎如果是病毒引起的，有可能通過消化道、血液傳播、性傳播和母嬰傳播。非病毒性肝病，常見有酒精性肝病、非酒精性脂肪肝、藥物性肝病、中毒性肝病、自身免疫性肝病等，這些重癥肝病不會傳染，所以重型肝炎是否傳染與發(fā)病病因相關(guān)系。

藥物性肝炎稱為藥物性肝損傷，是指由各類處方或非處方的藥物、保健品、膳食補充劑及其代謝產(chǎn)物乃至輔料等所誘發(fā)的肝損傷。藥物性肝損傷分為急性肝損傷與慢性肝損傷。目前臨床常見的是急性藥物性肝損傷，絕大多數(shù)患者治療相對簡單，立即停用可疑損肝藥物，可以治愈，治愈后只要避免再次接觸可疑損肝藥物，一般不用長期服藥。但對于臨床上藥物性肝損傷患者肝功能反復(fù)異常、危重癥者治療相對棘手，部分患者可能會危及生命。對于上述患者，應(yīng)積極給予保肝、支持等治療，病情仍不見好轉(zhuǎn)者，必要時行肝穿刺活檢術(shù)，明確肝損原因，看是否合并其他類型肝炎。病情嚴(yán)重者，甚至需要肝移植手術(shù)治療。