廣義上來(lái)說(shuō)老年期（中國(guó)一般指60歲以上）出現(xiàn)癡呆癥狀都可稱為老年癡呆，但醫(yī)學(xué)上的老年癡呆通常特指阿爾茨海默病，該病是一種隱匿起病、進(jìn)行性發(fā)展的神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。老年癡呆癥前兆通常有語(yǔ)言障礙、記憶力減退、睡眠質(zhì)量不佳等，老年癡呆癥患者常存在認(rèn)知功能障礙和行為損害，同時(shí)伴有社會(huì)、生活活動(dòng)能力減退。老年癡呆目前尚無(wú)特效藥物可以逆轉(zhuǎn)，但可以從飲食、社交、運(yùn)動(dòng)等多方面預(yù)防老年癡呆。飲食上要豐富多彩，營(yíng)養(yǎng)均衡。多吃新鮮蔬菜水果和各種堅(jiān)果，適當(dāng)攝入肉蛋奶。盡量不要獨(dú)處，多和朋友家人交流，多參加社交活動(dòng)，不斷學(xué)習(xí)各種新鮮事物。體育運(yùn)動(dòng)對(duì)預(yù)防老年癡呆很有幫助，要多做一些有對(duì)抗性或者技巧性運(yùn)動(dòng)。多做智力游戲，主動(dòng)記憶、學(xué)習(xí)和書寫。多參加社交活動(dòng)，和別人一起打牌、下棋、編織毛衣、彈琴、畫畫，對(duì)于老年癡呆都有幫助。一旦出現(xiàn)認(rèn)知功能減退的癥狀，可以在醫(yī)生指導(dǎo)下服用具有改善腦功能的藥物，如多奈哌齊、復(fù)方蓯蓉益智膠囊、等。具有平肝息風(fēng)，通絡(luò)止痛的功效，用于肝腎不足，肝風(fēng)上擾證所致的老年癡呆癥，見頭痛、頭暈、記憶力減退、失眠、反應(yīng)遲鈍、耳鳴、腰酸等癥。

阿爾茨海默癥患者可以活10到20年或者是更久，但是具體的生存時(shí)間需要根據(jù)個(gè)人情個(gè)人基礎(chǔ)情況，是否積極治療以及護(hù)理情況等一系列因素有關(guān)。阿爾茨海默病不是一種致死性的疾病，主要是由于中樞神經(jīng)系統(tǒng)退行性病變所致，該病會(huì)引起患者認(rèn)知功能下降，記憶力減退，從而容易在日常生活中出現(xiàn)意外傷害，走失等情況，因此，大部分老年癡呆的患者都是死于相關(guān)并發(fā)癥。例如肺部感染，褥瘡，下肢靜脈血栓形成，意外傷害等等，這也就對(duì)患者家屬的日常護(hù)理提出更高的要求。

阿爾茨海默病是會(huì)失眠的，老年癡呆前階段主要為輕度認(rèn)知功能障礙期，表現(xiàn)為記憶力輕度受損，學(xué)習(xí)和保存新知識(shí)的能力下降，不影響基本日常生活能力，達(dá)不到癡呆的程度。隨著病情進(jìn)展，可出現(xiàn)不同的癥狀。通常也會(huì)伴隨有失眠和精神異常的臨床表現(xiàn)，會(huì)給患者及其家庭帶來(lái)嚴(yán)重的不良影響，因此，針對(duì)老年癡呆的患者還是需要積極就醫(yī)進(jìn)行治療應(yīng)用藥物，盡可能的延緩患者的病程。并且在生活上還需要細(xì)心照料，盡可能的多與患者進(jìn)行交流溝通。這也有利于延緩病情的發(fā)展。

起老年癡呆的原因有很多，但其中最主要的是隨著年齡的增長(zhǎng)，腦內(nèi)的神經(jīng)元會(huì)有一定的退行性改變，老年癡呆是由于大腦的器質(zhì)性損害而引起的腦功能障礙，它是一種神經(jīng)系統(tǒng)的變性疾病。神經(jīng)細(xì)胞慢慢發(fā)生變性壞死以后，導(dǎo)致管患者智力的海馬體的萎縮，使人的記憶、理解、判斷、自我控制的能力發(fā)生進(jìn)行性退化和持續(xù)性的智能損害，從而影響病人的日常生活和社交的能力。老年癡呆最核心的癥狀是認(rèn)知功能的受損，最主要的是記憶力的下降以及注意力不集中，還有早期可能就出現(xiàn)人格改變的表現(xiàn)。

老年癡呆沒有特效的治療方法。主要是對(duì)癥藥物治療，可以用一些西藥，而治療的時(shí)間是比較長(zhǎng)的。所以一定要到專業(yè)的醫(yī)院去找大夫，進(jìn)行診斷后給予藥物治療。另外，藥物治療時(shí)，要從小劑量開始，慢慢增加劑量以減少不良反應(yīng)。還可以通過中藥治療，對(duì)癥開方治療。