根據(jù)腹瀉的發(fā)病機(jī)制，在醫(yī)學(xué)上可以把腹瀉分為滲出性腹瀉、滲透性腹瀉、分泌性腹瀉和動(dòng)力性腹瀉，但這幾種類型不是孤立的，某些腹瀉可同時(shí)有幾種機(jī)制。

1.滲出性腹瀉：由于腸道的炎癥、潰瘍、腫瘤使病變部位的粘膜、血管等受到損傷，病變部位的粘液分泌增多，血管滲透性增加，使血液中某些成分滲出到腸腔而導(dǎo)致腹瀉。除了滲出外，由于炎癥和腫瘤的刺激可以導(dǎo)致腸蠕動(dòng)過(guò)快，病變部位的腸粘膜損傷可導(dǎo)致吸收不良，這些因素亦可導(dǎo)致腹瀉。滲出性腹瀉的特點(diǎn)為大便中含有粘液、膿血，可伴有發(fā)熱癥狀。

2.滲透性腹瀉：因消化不良或吸收不良所致腸內(nèi)容物滲透壓增高，或口服了某些高滲透壓的藥物如硫酸鎂、甘露醇，使腸道的水分不能被吸收所致。滲透性腹瀉的特點(diǎn)為禁食或停藥后腹瀉可以減輕，大便中含有大量未被消化或吸收的食物。

3.分泌性腹瀉：由于腸粘膜受到某些細(xì)菌毒素、藥物、激素、炎性介質(zhì)的刺激而導(dǎo)致腸道分泌大量的水和電解質(zhì)，超過(guò)腸道的吸收能力所致的腹瀉。典型的例子為霍亂、血管活性腸肽瘤。分泌性腹瀉的特點(diǎn)為大便像水樣，量多，可達(dá)數(shù)升，禁食后不能減輕腹瀉，腸粘膜基本正常。

4.動(dòng)力性腹瀉：為腸道蠕動(dòng)加速所致。以腸易激綜合征，腸功能紊亂為常見(jiàn)，但器質(zhì)性病變?nèi)珙惏?、甲狀腺功能亢進(jìn)癥、不完全腸梗阻和某些藥物亦可造成這種腹瀉。動(dòng)力性腹瀉的特點(diǎn)為大便呈爛糊狀，可有粘液，但無(wú)膿血便。腹瀉后常有腹痛并感到腸道咕咕作響)。