麻黃具有發(fā)汗解表、宣肺平喘、利水消腫等功效，主要用于風寒感冒、胸悶喘咳、風水浮腫等癥狀。其主要活性成分麻黃堿和偽麻黃堿能興奮中樞神經(jīng)系統(tǒng)、擴張支氣管、收縮血管。

1、發(fā)汗解表

麻黃辛溫發(fā)散，能開泄腠理透發(fā)毛竅，是治療風寒表實證的要藥。常與桂枝配伍增強發(fā)汗力度，如麻黃湯適用于惡寒發(fā)熱、無汗頭痛的風寒感冒。所含麻黃堿能促進汗腺分泌，但體虛多汗者慎用。

2、宣肺平喘

麻黃能宣暢肺氣而止咳平喘，對支氣管平滑肌有松弛作用。適用于風寒外束、肺氣壅遏的喘咳，常與杏仁、甘草同用如三拗湯?，F(xiàn)代用于支氣管哮喘急性發(fā)作，但高血壓患者需謹慎使用。

3、利水消腫

麻黃通過宣肺氣啟上源而通調(diào)水道，配伍白術(shù)、生姜等可治療風水惡風、一身悉腫。其利尿作用與收縮腎血管、增加腎小球濾過率有關(guān)，對急性腎炎水腫有一定緩解效果。

4、溫經(jīng)止痛

麻黃能溫通經(jīng)脈散寒止痛，配伍烏頭、細辛等可治療風寒濕痹、關(guān)節(jié)冷痛。所含生物堿能抑制前列腺素合成，但過量可能引起心律失常等不良反應(yīng)。

5、興奮中樞

麻黃堿具有中樞興奮作用，可暫時緩解嗜睡、疲勞狀態(tài)，但可能引起失眠、焦慮等副作用。運動員慎用含麻黃制劑，因其可能被列為違禁成分。

使用麻黃需注意：表虛自汗、陰虛陽亢、高血壓、心臟病患者慎用；不宜與洋地黃類強心苷同用；長期使用可能產(chǎn)生依賴性。建議在中醫(yī)師指導下辨證使用，出現(xiàn)心悸、頭暈等不良反應(yīng)應(yīng)立即停藥就醫(yī)。日常可配伍桂枝、杏仁等調(diào)和藥性，煎煮時宜先煎去沫以減輕刺激性。