八月扎的別名為預(yù)知子、木通子、八月瓜等，是木通科植物木通、三葉木通或白木通的干燥近成熟果實(shí)。

八月扎在中藥學(xué)中屬于理氣藥，具有疏肝理氣、活血止痛、利尿通淋等功效。其名稱因地域和藥用習(xí)慣不同而存在差異，預(yù)知子側(cè)重描述其種子形態(tài)特征，木通子強(qiáng)調(diào)植物來源，八月瓜則體現(xiàn)其成熟季節(jié)與果實(shí)外形。該藥材主產(chǎn)于長(zhǎng)江流域及以南地區(qū)，秋季果實(shí)近成熟時(shí)采收，曬干或切片后入藥。

八月扎的藥用歷史可追溯至神農(nóng)本草經(jīng)，現(xiàn)代研究表明其含三萜皂苷、有機(jī)酸等活性成分，對(duì)肝郁氣滯所致的胸脅脹痛、疝氣疼痛有緩解作用。使用前需經(jīng)專業(yè)中醫(yī)師辨證，孕婦及脾胃虛寒者慎用。新鮮果實(shí)可食用但口感酸澀，民間常以糖漬或泡酒方式處理。

使用八月扎時(shí)應(yīng)注意區(qū)分生品與炮制品功效差異，生用偏于活血散瘀，醋制后增強(qiáng)疏肝止痛效果。日常保存需置陰涼干燥處防霉變，配伍用藥時(shí)避免與苦寒類藥物同用加重胃腸刺激。出現(xiàn)腹痛腹瀉等不良反應(yīng)應(yīng)立即停用并就醫(yī)，過敏體質(zhì)者初次使用建議先進(jìn)行小劑量測(cè)試。