土馬兜鈴屬于寒性中藥材，具有清熱瀉火、解毒消腫的功效，常用于治療肺熱咳嗽、咽喉腫痛等癥狀。其藥性偏寒涼，脾胃虛寒者慎用。

土馬兜鈴的寒性主要體現(xiàn)在其藥理作用上，所含馬兜鈴酸等成分能抑制炎癥反應(yīng)，降低體溫，適用于熱證引起的疾病。臨床常用于風(fēng)熱感冒初期出現(xiàn)的頭痛發(fā)熱、口干咽燥，或肺熱壅盛導(dǎo)致的咳黃痰、胸悶氣促。其煎煮后苦味明顯，寒涼特性更為突出，過(guò)量使用可能引起胃腸不適。

雖然土馬兜鈴以寒性為主，但在特定配伍條件下可調(diào)節(jié)藥性。與生姜、大棗等溫性藥材同用時(shí)，能減輕對(duì)胃腸道的刺激；與黃芩、梔子等配伍可增強(qiáng)清熱解毒效果。需注意的是，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證實(shí)馬兜鈴酸具有腎毒性，2003年起我國(guó)已禁用含馬兜鈴酸的關(guān)木通、廣防己等藥材，但土馬兜鈴在嚴(yán)格控量下仍可用于外敷治療瘡癰腫毒。

使用土馬兜鈴前應(yīng)咨詢中醫(yī)師，避免長(zhǎng)期或大劑量服用。濕熱體質(zhì)者適用，而陽(yáng)虛畏冷、便溏腹瀉者禁用。鮮品搗爛外敷時(shí)可治療蚊蟲(chóng)叮咬或輕度燙傷，但皮膚破損處不宜使用。日常保存需置于陰涼干燥處，防止霉變影響藥效。