肺氣腫是由于吸煙、感染、大氣污染等有害因素刺激，引起終末細支氣管遠端的組織彈性減退，過度膨脹、充氣，肺容量增大，并伴有肺泡壁和細支氣管的破壞。大體檢查見氣腫肺體積顯著膨大，邊緣鈍圓，表面可見多個大小不等的大泡。鏡下可見終末細支氣管以遠端肺組織擴張，肺泡壁變薄，肺泡間隔變窄或斷裂，肺泡孔擴大，擴張破裂的肺泡相互融合形成較大的囊腔，肺毛細血管明顯減少。早期可無明前狀，典型癥狀是勞力性氣促，多在原有咳嗽咳痰等慢支癥狀的上的加重的呼吸困難，早期體征不明顯，隨著病情的發(fā)展，視診可見胸前后徑增大，劍突下胸骨下角增寬形成桶狀胸。呼吸運動減弱，部分者可吸變淺、頻率增快，嚴(yán)重者可有縮料呼吸等，觸覺語顫減弱或消失，叩診呈過清音，心界縮小，肺下界和肝音界下移，肺下界活動度減小，聽診呼吸音普遍減低，呼氣延長，心音遙遠。X線檢查后前位X線胸片見胸廓擴張，助間隙增寬，后助呈水平狀。橫膈降低，膈面變平。縱隔變窄，心常呈垂直位，心影狹長，兩肺野的透亮度增加。有時可見局限性透亮度增高，為局限性肺氣腫表現(xiàn)，肺血管紋理外帶纖細、稀蔬、變直，而內(nèi)帶的血管紋理可增粗和素亂。肺功能檢查對肺氣腫具有確診意義，其特征性改變是功能殘氣量、殘氣量和肺總量都增高，殘氣量與肺總量比值增大。

肺氣腫多發(fā)生在長期慢性肺部疾病的患者，如長期的慢性阻塞性肺疾病，經(jīng)常發(fā)作的支氣管哮喘患者等。肺氣腫患者多年齡大，營養(yǎng)狀態(tài)不佳，在飲食上要注意適當(dāng)增加營養(yǎng)，可以進食高蛋白，高熱量，高維生素的食物，多吃牛奶，雞蛋豆腐，花生，核桃等含蛋白質(zhì)較多。以及富含維生素的食物，含維生素A的食物有潤肺、保護氣管之功效。含維生素A多的食物有豬肝、蛋黃、魚肝油、胡蘿卜、南瓜、杏等。含維生素C的食物有抗炎、抗癌、防感冒的功能，含維生素C多的食物包括大棗、柚子、番茄、青椒等。肺氣腫患者平時要戒煙戒酒，戒辛辣刺激性食物，如蒜、酒等，辣椒、蔥、忌食油膩之品，多吃蔬菜水果，避免著涼預(yù)防感冒。

早期的肺氣腫病情比較輕，治療難度相對較低，這時要注意不要盲目用藥，以免耽誤病情，建議及時到正規(guī)醫(yī)院選擇合適的方法進行科學(xué)的治療。藥物治療用于預(yù)防和控制癥狀，提高運動耐力和生活質(zhì)量。支氣管舒張劑可以松弛支氣管平滑肌，擴張支氣管、緩解氣流受限，是控制肺氣腫引起的氣喘的主要治療措施。短期按需使用可緩解癥狀，長期規(guī)則使用可預(yù)防和減輕癥狀，增加運動耐力。主要的支氣管擴張劑有β2受體激動劑，抗膽堿藥，甲基黃嘌呤類，根據(jù)藥物的作用及患者的治療反應(yīng)選用。定期用短效支氣管擴張劑較便宜，但不如長效支氣管擴張劑效果持久，不同作用機制與作用時間的藥物聯(lián)合可增強支氣管擴張作用，減少不良反應(yīng)。

肺氣腫患者多見于支氣管哮喘，慢性阻塞性肺病等，與個體易感因素和環(huán)境因素有關(guān)。比較明確的個體易感因素為@1抗胰蛋白酶缺乏，最主要的環(huán)境因素是吸煙，以及接觸職業(yè)粉塵和化學(xué)物質(zhì)（煙霧、過敏原、工業(yè)廢氣和室內(nèi)空氣污染等）。肺氣腫患者忌食能生痰的海鮮，例如黃魚、帶魚、黑魚、蝦、蟹等此外，蛋糕、冰淇淋、糖果等甜食也應(yīng)注意避免，否則容易加重咳痰癥狀，一些辛辣刺激性的食物，如辣椒、蔥、蒜、酒等也不宜進食。肺氣腫患者要注意休息，避免呼吸道感染，肺炎球菌、肺炎支原體、肺炎衣原體、流感病毒感染通常是引起呼吸道感染的因素，如果出現(xiàn)呼吸道感染可能會引起呼吸困難，活動耐量下降，活動后氣喘加重等。