肌肉在長期缺乏鍛煉或營養(yǎng)不良的情況下可能會逐漸萎縮，但不會完全消失。肌肉組織的減少通常與運動量不足、蛋白質(zhì)攝入不足、激素水平變化或疾病等因素有關(guān)。

肌肉需要持續(xù)刺激才能維持其體積和力量。當身體活動量顯著減少時，肌肉纖維會逐漸變細，導致肌肉體積縮小。這種情況常見于長期臥床患者、宇航員在失重環(huán)境下或普通人停止鍛煉后。肌肉萎縮是一個漸進過程，從肌纖維收縮開始，逐步發(fā)展為肌肉體積減小，但肌細胞本身不會完全消失。

某些疾病可能導致更明顯的肌肉流失。神經(jīng)肌肉疾病如肌萎縮側(cè)索硬化癥會直接破壞運動神經(jīng)元，導致肌肉失去神經(jīng)支配而萎縮。內(nèi)分泌疾病如甲狀腺功能亢進會加速蛋白質(zhì)分解，造成肌肉消耗。老年人因年齡增長出現(xiàn)的肌肉減少癥也與激素變化和蛋白質(zhì)合成能力下降有關(guān)。這些情況下肌肉流失速度更快，但肌細胞基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)仍然存在。

保持規(guī)律的力量訓練和充足的蛋白質(zhì)攝入是防止肌肉流失的關(guān)鍵。每周進行2-3次抗阻訓練可以刺激肌肉生長，每日每公斤體重攝入1.2-1.6克蛋白質(zhì)有助于維持肌肉合成。對于存在疾病因素導致的肌肉萎縮，需要在醫(yī)生指導下進行針對性治療和康復(fù)訓練。即使肌肉體積暫時減小，通過科學訓練仍能重新獲得肌肉質(zhì)量和力量。