亞急性甲狀腺炎起病多急驟，呈發(fā)熱，伴以怕冷、寒戰(zhàn)、疲乏無力和食欲不振。最為特征性的表現(xiàn)為甲狀腺部位的疼痛和壓痛，常向頜下、耳后或頸部等處放射，咀嚼和吞咽時疼痛加重。甲狀腺實質(zhì)細(xì)胞尚未修復(fù)前，臨床上也可轉(zhuǎn)變?yōu)榧诇p癥狀。恢復(fù)期癥狀漸好轉(zhuǎn)，甲狀腺腫以及結(jié)節(jié)逐漸消失。

亞急性甲狀腺炎疾病的發(fā)生具有一定的季節(jié)性，夏季是該病的高發(fā)期。這種病癥的早期癥狀和上呼吸道感染非常類似，比較容易誤診。因此了解清楚亞急性甲狀腺炎的癥狀非常有必要。
　　一、早期
　　發(fā)病較急而發(fā)熱，伴有寒戰(zhàn)、乏力和食欲不振。最具特征性的表現(xiàn)是甲狀腺疼痛和壓痛，經(jīng)常輻射到下頜、耳后或頸部，咀嚼和吞咽時疼痛加劇。甲狀腺病變的范圍從一片葉子到另一片葉子，或總是局限于一片葉子。腺體腫大，又硬又嫩。當(dāng)病變廣泛時，甲狀腺激素和非激素碘蛋白會暫時釋放到血液中，因此除了感染的一般表現(xiàn)外，也可能發(fā)生甲亢。
　　二、中期
　　當(dāng)感染破壞導(dǎo)致甲狀腺激素耗盡，甲狀腺實質(zhì)細(xì)胞未修復(fù)時，血清甲狀腺激素濃度可降至甲狀腺功能減退水平，臨床上也可轉(zhuǎn)化為甲狀腺功能減退。
　　三、恢復(fù)期
　　癥狀逐漸好轉(zhuǎn)，甲狀腺腫大或結(jié)節(jié)逐漸消失，有很多病例，左小結(jié)節(jié)吸收后緩慢。如果治療及時，大部分患者能完全康復(fù)，成為永久性甲狀腺功能減退癥的患者寥寥無幾。
　　輕癥或非典型者，甲狀腺僅輕度腫大，有輕微疼痛壓痛，無發(fā)熱，全身癥狀輕微，無甲亢或甲狀腺功能減退的臨床表現(xiàn)。這種病的病程從幾周到半年多不等，一般在2-3個月左右，故稱為亞急性甲狀腺炎。病情緩解后，可能復(fù)發(fā)。
　　如果患者在短時間內(nèi)出現(xiàn)發(fā)熱、甲狀腺腫大伴單結(jié)節(jié)或多結(jié)節(jié)，且觸感又硬又嫩，可初步診斷為本病。實驗室檢查早期血沉升高，白細(xì)胞正?；蛳陆?。血液中T3、T4升高，TSH降低。碘吸收率可降至5%-10%以下。這一特征對該病的診斷具有重要意義。血清甲狀腺免疫球蛋白也在早期升高，其恢復(fù)時間比甲狀腺激素晚。超聲檢查是診斷和判斷其活動期的較好方法。超聲顯像的壓痛區(qū)常表現(xiàn)為低密度病變。巨核細(xì)胞的存在可通過細(xì)胞穿刺或組織活檢來證實。在不久的將來，病毒感染后可能出現(xiàn)甲狀腺疼痛和腫脹，并伴有甲亢或過敏癥狀。甲狀腺彌漫或不對稱，輕度至中度腫大和壓痛。