老年癡呆的主要癥狀表現(xiàn)為認(rèn)知功能減退，同時還會伴隨有記憶力輕度受損以及語言障礙等現(xiàn)象，比如記憶力下降、認(rèn)知困難、語言吐字不清、下肢行動遲緩、乏力等。隨著病情逐漸發(fā)展，患者還會出現(xiàn)脾氣暴躁、易怒、行動困難、吞咽困難、食欲不振等現(xiàn)象。并且部分患者發(fā)病期間還會伴隨有其他并發(fā)癥的出現(xiàn)。老年癡呆是臨床上比較常見的一種疾病，也被稱之為阿爾茨海默癥，屬于一種退行性病變。對患者的身體和日常工作會造成很大的影響，一旦確診，在治療上可以通過藥物非藥物等方式進行治療，控制病情，但只能起到一定的緩解作用，并不能得到根治，除了藥物治療外，還要做好日常的護理工作，定期到醫(yī)院進行復(fù)查。

老年癡呆癥根據(jù)認(rèn)知能力和身體機能的惡化程度可以分為輕度癡呆期、中度癡呆期、重度癡呆期。第一個階段一般是第一年到第三年為輕度癡呆期，常常表現(xiàn)為記憶減退、對近事情遺忘突出、判斷能力下降，病人不能對事件進行分析、思考、判斷，難以處理復(fù)雜的問題，工作或家務(wù)、勞動漫不經(jīng)心，不能獨立進行購物、經(jīng)濟事務(wù)等。社交困難盡管仍然進行熟悉的日常工作，但對新事物卻表現(xiàn)出茫然難解，情感淡漠、偶爾會激惹、常有多疑，對時間、所處地理位置的定向有障礙，復(fù)雜結(jié)構(gòu)的室空間能力較差。第二階段一般是指第二年到第十年為中度癡呆期，表現(xiàn)為遠、近記憶均嚴(yán)重受損，簡單結(jié)構(gòu)的室空間能力也下降，時間、地點定向障礙，在處理問題、辨別事物的相似點和差異點方面有嚴(yán)重損害，不能獨立進行室外的活動，在穿衣、個人衛(wèi)生以及儀表保持等方面都需要他人幫助，出現(xiàn)各種各樣的神經(jīng)癥狀，如失語、失用和失認(rèn)，情感由淡漠轉(zhuǎn)為急躁不安，也可見尿失禁。第三個階段一般指8到12年為重度癡呆期，患者已經(jīng)完全依賴照顧者，出現(xiàn)嚴(yán)重記憶力喪失、僅存片段的記憶，日常生活不能自理、大小便失禁，呈現(xiàn)緘默、肢體僵直，查體可有神經(jīng)癥，有強握、摸索和吸吮等原始反射，最終昏迷一般死于感染等并發(fā)癥。

防止老年癡呆跌倒應(yīng)多給予患者情緒撫慰，增加防護措施，生活中多派人員照顧等。首先要穩(wěn)定患者的情緒，患者的焦急不安易激惹興奮常和照料者的照護不當(dāng)有關(guān)，要盡可能用言語安慰疏導(dǎo)，滿足患者的合理需求，多給予生活上的關(guān)心和幫助，防止患者在躁動的時候發(fā)生跌倒、墜床，讓患者能心平氣順，減少跌倒的機會。二、屋子的設(shè)施要便于患者活動，床鋪要低矮，便于上下床，兩邊要設(shè)有護欄，防止患者發(fā)生墜床，衛(wèi)生間要盡量使用坐式馬桶，并設(shè)有扶手架，地面也要防滑，最好使用木質(zhì)地板，地面平坦干燥、沒有積水、沒有障礙物，通道要明亮、不堆放妨礙患者行走的東西。三、生活上要多給予照護與幫助，對行動不便和步態(tài)不穩(wěn)的患者，要攙扶其上衛(wèi)生間、散步等，防止患者活動時跌倒。

診斷癡呆需要根據(jù)老年癡呆的癥狀。比如記憶障礙、視空間感覺障礙和定向障礙、語言障礙、失用、失認(rèn)、執(zhí)行功能障礙、社會生活功能損害、精神行為癥狀等等；還有體征，如吸吮反射、強握反射、震顫等等；以及影像學(xué)檢查，比如頭顱磁共振檢查發(fā)現(xiàn)海馬體萎縮和神經(jīng)心理測驗的異常結(jié)果、特殊生物標(biāo)志物等，綜合做出老年癡呆的診斷。老年癡呆應(yīng)該注意和正常衰老進行鑒別，兩類人群都有記憶障礙的表現(xiàn)，此時需結(jié)合生物標(biāo)志物癥狀、體征、影像學(xué)的檢查、神經(jīng)心理測驗予以鑒別。鑒別如果有困難的時候，需要進行密切的隨訪。

健忘癥不是老年癡呆，健忘和老年性癡呆之間有本質(zhì)的區(qū)別。老年性的健忘是生理性、退行性改變，屬于衰老的一種必然的結(jié)果。而老年性癡呆的健忘癥是病理性的改變，屬于腦器性病變所引起的記憶力減退。健忘和老年癡呆都有記憶力減退，但健忘沒有認(rèn)知能力障礙，而老年癡呆有。