上呼吸道感染和下呼吸道感染的區(qū)別主要在于感染部位、癥狀表現(xiàn)及常見病原體不同。上呼吸道感染主要累及鼻、咽、喉等部位，而下呼吸道感染則涉及氣管、支氣管及肺部。

上呼吸道感染通常由病毒引起，如鼻病毒、冠狀病毒等，表現(xiàn)為鼻塞、流涕、咽痛、聲音嘶啞等癥狀，部分患者可能伴有低熱。這類感染病程較短，多數(shù)可自愈。下呼吸道感染則可能由病毒、細(xì)菌或非典型病原體導(dǎo)致，常見疾病包括支氣管炎、肺炎等，癥狀以咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困難為主，發(fā)熱程度較高，部分患者可能出現(xiàn)缺氧表現(xiàn)。下呼吸道感染往往需要更積極的醫(yī)療干預(yù)，尤其是細(xì)菌性肺炎需及時使用抗生素治療。

從并發(fā)癥風(fēng)險來看，上呼吸道感染較少引發(fā)嚴(yán)重問題，但可能誘發(fā)中耳炎或鼻竇炎；下呼吸道感染則可能進(jìn)展為呼吸衰竭、膿毒癥等危及生命的狀況。嬰幼兒、老年人及慢性病患者出現(xiàn)下呼吸道感染時需特別警惕。診斷方面，上呼吸道感染多通過臨床癥狀判斷，而下呼吸道感染常需結(jié)合胸部影像學(xué)檢查、痰培養(yǎng)等輔助手段。

預(yù)防呼吸道感染需注意保持室內(nèi)空氣流通，避免接觸呼吸道感染患者，在流感季節(jié)前接種疫苗。日常應(yīng)加強鍛煉增強體質(zhì)，保證充足睡眠，飲食上多攝入富含維生素C的新鮮蔬菜水果。出現(xiàn)持續(xù)高熱、呼吸急促、意識模糊等嚴(yán)重癥狀時須立即就醫(yī)。吸煙者應(yīng)戒煙以減少呼吸道黏膜損傷，兒童及老年人可通過佩戴口罩降低在人群密集場所的感染風(fēng)險。