維生素A的生理功能主要有維持正常視覺(jué)功能、促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育、維持上皮組織完整性、增強(qiáng)免疫功能、參與生殖功能等。

1、維持視覺(jué)功能

維生素A是構(gòu)成視網(wǎng)膜感光物質(zhì)視紫紅質(zhì)的重要成分。視紫紅質(zhì)在弱光下分解為視蛋白和視黃醛，產(chǎn)生神經(jīng)沖動(dòng)傳導(dǎo)至大腦形成暗視覺(jué)。維生素A缺乏會(huì)導(dǎo)致夜盲癥，嚴(yán)重時(shí)可引起干眼癥甚至角膜軟化。動(dòng)物肝臟、魚肝油、蛋黃等食物富含維生素A。

2、促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育

維生素A參與調(diào)控細(xì)胞分化和基因表達(dá)，對(duì)骨骼生長(zhǎng)、牙齒發(fā)育具有重要作用。兒童缺乏維生素A可能出現(xiàn)生長(zhǎng)遲緩、骨骼發(fā)育不良。胡蘿卜、菠菜等深色蔬菜中的β-胡蘿卜素可在體內(nèi)轉(zhuǎn)化為維生素A。

3、維持上皮組織

維生素A維持呼吸道、消化道、泌尿生殖道等上皮細(xì)胞的完整性和正常分泌功能。缺乏時(shí)上皮組織角化異常，易發(fā)生呼吸道感染、皮膚干燥等癥狀。適量攝入乳制品、深綠色蔬菜有助于維持上皮健康。

4、增強(qiáng)免疫功能

維生素A通過(guò)維持黏膜屏障完整性、促進(jìn)淋巴細(xì)胞增殖等方式增強(qiáng)機(jī)體免疫力。缺乏者易患感染性疾病，補(bǔ)充維生素A可降低兒童麻疹、腹瀉等疾病的發(fā)病率和嚴(yán)重程度。動(dòng)物性食物中的視黃醇比植物性胡蘿卜素更易被利用。

5、參與生殖功能

維生素A參與精子和卵子的形成，維持正常生殖功能。男性缺乏可能影響精子活力，女性缺乏可能導(dǎo)致胚胎發(fā)育異常。備孕期間應(yīng)注意通過(guò)均衡飲食獲取充足維生素A，但需避免過(guò)量攝入導(dǎo)致中毒。

建議通過(guò)多樣化飲食獲取維生素A，動(dòng)物性食物如肝臟、乳制品含可直接利用的視黃醇，植物性食物如胡蘿卜、南瓜含可轉(zhuǎn)化的類胡蘿卜素。成人每日推薦攝入量男性為800微克視黃醇當(dāng)量，女性為700微克。長(zhǎng)期過(guò)量補(bǔ)充可能導(dǎo)致頭痛、肝損傷等中毒癥狀，使用維生素A補(bǔ)充劑應(yīng)遵醫(yī)囑。特殊人群如孕婦、肝病患者需嚴(yán)格控制攝入量。