苦葫蘆子具有清熱解毒、利水消腫、殺蟲止癢等功效，主要用于治療水腫、瘡瘍腫毒、皮膚瘙癢等癥狀。苦葫蘆子含有葫蘆素、皂苷等活性成分，其藥用價值在傳統(tǒng)醫(yī)學和現(xiàn)代研究中均得到認可。

1、清熱解毒

苦葫蘆子性寒味苦，能有效清除體內(nèi)熱毒，適用于熱毒壅盛引起的咽喉腫痛、口舌生瘡等癥狀?，F(xiàn)代研究表明，其含有的葫蘆素具有抗炎作用，可抑制金黃色葡萄球菌等病原微生物生長。外用時可配伍黃柏、苦參等藥材研磨敷貼，內(nèi)服常與金銀花、連翹同用。脾胃虛寒者慎用，以免加重腹瀉。

2、利水消腫

苦葫蘆子通過促進尿液排泄改善水腫癥狀，對心源性水腫、腎炎水腫有一定緩解作用。其皂苷成分能調(diào)節(jié)腎小管重吸收功能，臨床常與茯苓、澤瀉配伍增強療效。使用時需監(jiān)測電解質平衡，長期大量服用可能導致低鉀血癥。孕婦及腎功能不全者應在醫(yī)師指導下使用。

3、殺蟲止癢

苦葫蘆子煎液外洗可殺滅疥螨、陰虱等寄生蟲，緩解皮膚瘙癢、濕疹等癥狀。其含有的苦味素能破壞寄生蟲體表結構，使用時需配合硫磺軟膏等外用藥增強效果。皮膚破損處禁用，過敏體質者可能出現(xiàn)接觸性皮炎，表現(xiàn)為紅斑、灼熱感，應立即停用并用清水沖洗。

4、調(diào)節(jié)血糖

動物實驗顯示苦葫蘆子提取物能改善胰島素抵抗，輔助降低血糖水平。其機制可能與激活AMPK信號通路有關，但臨床用于糖尿病治療尚需更多證據(jù)支持。糖尿病患者不可替代降糖藥物，使用期間需定期監(jiān)測血糖，避免與格列本脲等磺酰脲類藥物聯(lián)用增加低血糖風險。

5、抗腫瘤潛力

苦葫蘆子中的葫蘆素E在體外實驗中顯示抑制腫瘤細胞增殖作用，可能通過誘導細胞凋亡實現(xiàn)。目前僅限基礎研究階段，尚未形成臨床治療方案。腫瘤患者應優(yōu)先接受手術、放療等規(guī)范治療，不可自行服用苦葫蘆子替代抗癌藥物。

使用苦葫蘆子時建議選擇炮制品以減少胃腸刺激，煎煮時間不宜超過30分鐘以免破壞有效成分。日常可配伍薏苡仁、赤小豆煮粥輔助利水，但每周食用不超過3次。出現(xiàn)惡心、腹痛等不良反應需立即停用，肝腎功能異常者及兒童應在中醫(yī)師指導下辨證使用。貯藏時需防潮防蛀，霉變后禁止服用。