元參具有清熱涼血、滋陰降火、解毒散結等功效，常用于治療熱病傷陰、咽喉腫痛、瘰疬痰核等癥狀。元參的主要好處包括改善陰虛火旺、緩解咽喉不適、輔助治療淋巴結結核等。

1、清熱涼血

元參性微寒，歸肺、胃、腎經(jīng)，能清除體內(nèi)熱邪并涼血止血。對于溫熱病引起的發(fā)熱口渴、舌絳發(fā)斑等癥狀有緩解作用，常與生地黃、牡丹皮等配伍使用。其有效成分環(huán)烯醚萜苷類化合物可抑制炎癥因子釋放，減輕血管通透性。

2、滋陰降火

元參擅長滋養(yǎng)腎陰，適用于陰虛內(nèi)熱導致的潮熱盜汗、五心煩熱。所含哈巴俄苷等成分能調(diào)節(jié)下丘腦-垂體-腎上腺軸功能，改善更年期綜合征或甲狀腺功能亢進引發(fā)的虛火癥狀。建議與麥冬、知母同用以增強療效。

3、解毒利咽

元參對熱毒壅滯引起的咽喉腫痛、扁桃體炎效果顯著。其醇提取物對金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌有抑制作用，可制成含片或煎劑緩解急性咽炎。臨床常用玄麥甘桔湯治療喉痹。

4、軟堅散結

元參能消散痰火郁結形成的瘰疬痰核，現(xiàn)代用于淋巴結結核、慢性淋巴結炎。所含苯丙素苷類成分可抑制纖維母細胞增殖，減少肉芽腫形成。常與浙貝母、夏枯草配伍治療甲狀腺結節(jié)。

5、調(diào)節(jié)血糖

動物實驗表明元參多糖可增強胰島素敏感性，降低糖尿病模型大鼠的空腹血糖。其機制可能與保護胰島β細胞、抑制α-葡萄糖苷酶活性有關，但臨床用于糖尿病仍需更多循證依據(jù)。

使用元參時建議咨詢中醫(yī)師辨證施治，陰虛體質(zhì)者可每周2-3次用元參10克配伍瘦肉煲湯。脾胃虛寒者慎用，避免與藜蘆同服。新鮮元參含致敏成分，外敷需做皮膚測試。儲存時應置陰涼干燥處防止霉變，發(fā)霉變質(zhì)的元參禁止服用。