肉桂是樟科植物肉桂的干燥樹皮，屬于藥食同源的中藥材和調(diào)味香料，具有溫中散寒、活血通經(jīng)等功效。

一、植物特性

肉桂樹為常綠喬木，主要分布于中國廣西、廣東等亞熱帶地區(qū)。其樹皮呈卷筒狀或槽狀，外表面灰棕色至紅棕色，內(nèi)表面紅棕色至黑棕色，質(zhì)地硬脆，具有特殊芳香氣味。采收時多選擇樹齡6-7年的植株，剝?nèi)淦ず蠼?jīng)曬干或低溫烘干制成藥材。

二、藥用價值

肉桂作為傳統(tǒng)中藥材，其活性成分包括桂皮醛、肉桂酸等揮發(fā)油。在中醫(yī)理論中歸腎、脾、心、肝經(jīng)，常用于治療腰膝冷痛、腎陽不足、經(jīng)閉痛經(jīng)等癥?，F(xiàn)代藥理研究表明其具有改善微循環(huán)、抗血小板聚集、調(diào)節(jié)血糖等作用，常與附子、干姜等配伍使用。

三、食用用途

肉桂粉是常見的烘焙調(diào)料，廣泛用于制作肉桂卷、蘋果派等西點(diǎn)。整塊桂皮可燉煮肉類或加入五香粉配方。在印度奶茶、墨西哥熱巧克力等飲品中作為風(fēng)味增強(qiáng)劑。使用時需注意控制用量，過量可能引起口腔黏膜刺激。

四、品種分類

中國產(chǎn)肉桂主要有廣西肉桂和云南肉桂兩個栽培種，其中廣西肉桂皮厚油多品質(zhì)較佳。錫蘭肉桂為同科不同屬植物，皮薄味甜，更適合制作甜品。越南肉桂香氣濃烈但略帶苦澀，多用于鹵味制作。

五、使用禁忌

陰虛火旺者慎用肉桂，孕婦應(yīng)避免大劑量服用。與華法林等抗凝藥物同用可能增加出血風(fēng)險。部分人群接觸肉桂可能引發(fā)過敏反應(yīng)，表現(xiàn)為皮膚瘙癢或呼吸道不適。日常食用建議每日不超過6克。

使用肉桂時建議選擇無霉變、香氣濃郁的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，儲存時需密封防潮。藥用肉桂應(yīng)在中醫(yī)師指導(dǎo)下配伍使用，避免長期大量服用。烹飪時可將整塊桂皮提前烘烤激發(fā)香氣，制作甜品時可與豆蔻、丁香等香料搭配增強(qiáng)風(fēng)味層次。