醫(yī)生有的時(shí)候會(huì)把老年癡呆分為老年期癡呆和老年癡呆癥。老年期癡呆是指的到了老年之后發(fā)生的所有的癡呆的一個(gè)現(xiàn)象，這里面又包括很多種的疾病，阿爾茨海默癥只是老年期癡呆所有疾病中的一種。其他的一些癡呆病癥比如帕金森病癡呆、比如路易體癡呆、比如額顳癡呆、再比如血管病性癡呆。神經(jīng)變性的疾病引發(fā)的癡呆比如說遺傳病、亨廷頓氏綜合癥等都可以出現(xiàn)癡呆。老年癡呆也伴有遺傳性的痙攣性截癱，這些疾病都可能是發(fā)生于老年期的一種癡呆的表現(xiàn)。

腦萎縮不一定是老年癡呆。老年癡呆是一組臨床的癥狀，患者常常出現(xiàn)認(rèn)知障礙、智能下降。腦萎縮無(wú)法通過肉眼判斷，通過ct、核磁等影像學(xué)檢查可以發(fā)現(xiàn)腦組織像核桃仁一樣不飽滿，即腦萎縮。它們一個(gè)是臨床表現(xiàn)，一個(gè)是影像學(xué)表現(xiàn)，并不是出現(xiàn)腦萎縮就一定會(huì)表現(xiàn)出癡呆，有的癡呆并不會(huì)出現(xiàn)腦萎縮，但多數(shù)情況下，腦萎縮與老年癡呆是有一定相關(guān)性的。

老年癡呆患者預(yù)防走失可以通過定位器、聯(lián)系卡以及養(yǎng)老中心等多種方式。一、最好在老年人的隨身衣服里佩戴GPS定位器，現(xiàn)在一些新型的手機(jī)、老人機(jī)也配有這種功能，這種定位器的使用效果還比較好。二、給老人做一張聯(lián)系卡，在聯(lián)系卡上寫上聯(lián)系電話、家里的聯(lián)系地址，讓老人隨身佩戴，如果患者走失，也方便他人與家人進(jìn)行聯(lián)系。三、家中如果有老年癡呆病人，最好請(qǐng)專人看護(hù)或求助于一些社區(qū)的養(yǎng)老中心，現(xiàn)在的社區(qū)除了有看護(hù)幼兒的服務(wù)，有的社區(qū)也有老人的照護(hù)中心，可以依托幫助，從而減輕家屬的負(fù)擔(dān)。

容易得老年癡呆人群包括：高齡老人、受過腦外傷的人、生活方式不健康的人、獨(dú)居或者喪偶的人。一、年齡是老年癡呆最主要的危險(xiǎn)因素，隨著年齡的增長(zhǎng)，老年癡呆的發(fā)病率逐漸增高。研究顯示，在80歲以上的人群中，老年癡呆的發(fā)病率可以達(dá)到20%甚至更高。二、受過腦外傷的人。受過腦外傷的患者，今后發(fā)生老年癡呆的概率比沒有過腦外傷的一般人群相對(duì)要高。三、生活方式不健康的人。這一類人群包括在生活中經(jīng)常使用鋁制品的炊具或者水杯之類，因?yàn)殇X制品對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)可以產(chǎn)生慢性不可逆的損害，容易導(dǎo)致老年癡呆的發(fā)生。還包括大量長(zhǎng)期吸煙長(zhǎng)期大量飲酒的人，長(zhǎng)期吸煙對(duì)神經(jīng)的損害是不可逆的。長(zhǎng)期大量飲酒對(duì)大腦的供血、供氧會(huì)產(chǎn)生明顯的損害，均為癡呆的高危人群。另外還有缺少運(yùn)動(dòng)或者不運(yùn)動(dòng)的人，運(yùn)動(dòng)可以增強(qiáng)神經(jīng)細(xì)胞的活性，增強(qiáng)神經(jīng)細(xì)胞的活動(dòng)水平，對(duì)于預(yù)防大腦功能的衰退和延緩它的衰老都是很有幫助。缺少運(yùn)動(dòng)或者不參加任何運(yùn)動(dòng)的人，發(fā)生老年癡呆的幾率要大很多。其他還包括喜食油膩食物、高蛋白食物的人群。這類人群易患高血壓、糖尿病、高脂血癥等，這些疾病對(duì)大腦的損害都是隱性發(fā)生，為老年癡呆的高危人群。另外還包括長(zhǎng)期熬夜睡眠不足的人，這些不健康的生活方式都是老年癡呆的高危因素。四、獨(dú)居或者喪偶的人。他們跟外界的接觸少，或者不愿意跟外界接觸，久而久之社交的功能，對(duì)新事物的接受能力以及學(xué)習(xí)能力都會(huì)不斷的下降。第五是情緒抑郁的人，抑郁和焦慮對(duì)腦組織的結(jié)構(gòu)都有很大影響。第六是有老年癡呆家族史的人。

老年癡呆在目前仍然是無(wú)法根治的，也是不可逆的，只能通過藥物及康復(fù)訓(xùn)練等治療來(lái)延緩癡呆的進(jìn)展，延緩的效果也根據(jù)病情而不一樣。而且隨著人口老齡化的加快，老年性癡呆的發(fā)病率也在升高。據(jù)統(tǒng)計(jì)，國(guó)內(nèi)60歲以上人群老年癡呆的患病率大約為5%到8%，其中半數(shù)以上為阿爾茨海默病，簡(jiǎn)稱為AD。AD不僅給社會(huì)帶來(lái)巨大的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，也使患者的生活質(zhì)量顯著下降，同時(shí)也給家庭造成沉重的心理負(fù)擔(dān)。因此，早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療，重在預(yù)防，成為干預(yù)AD發(fā)生發(fā)展的主要策略。而AD的病理生理進(jìn)程在出現(xiàn)癥狀之前，15到20年就已經(jīng)開始了。所以在2019年年初，中國(guó)AD生物標(biāo)志物血液檢測(cè)標(biāo)準(zhǔn)值啟動(dòng)會(huì)開幕，有可能使中國(guó)AD患者更早的發(fā)現(xiàn)、更早的診斷成為可能。