常山具有清熱燥濕、祛痰截瘧的功效，主要用于治療瘧疾、濕熱黃疸等疾病。常山的主要作用包括抗瘧原蟲、退熱、調(diào)節(jié)免疫等，其活性成分常山堿對多種瘧原蟲有抑制作用。

1、抗瘧疾

常山堿能干擾瘧原蟲的代謝過程，抑制其生長繁殖，對間日瘧、三日瘧等瘧疾類型均有治療效果。臨床常配合青蒿、檳榔等藥物使用，如復方常山顆粒、截瘧七寶飲等制劑。使用時常需配伍生姜或半夏以減輕嘔吐副作用。

2、清熱退黃

常山對濕熱蘊結(jié)引起的黃疸有消退作用，能促進膽汁排泄，改善肝膽功能異常。常與茵陳、梔子等配伍治療急性黃疸型肝炎，代表方劑茵陳蒿湯中含常山成分。濕熱型黃疸患者可見目黃、尿黃、脅痛等癥狀。

3、調(diào)節(jié)免疫

常山多糖可增強巨噬細胞吞噬能力，提高淋巴細胞轉(zhuǎn)化率，對免疫低下狀態(tài)有改善作用。動物實驗顯示其能提升環(huán)磷酰胺抑制的小鼠免疫功能，臨床可用于輔助治療反復呼吸道感染。

4、抗炎鎮(zhèn)痛

常山總生物堿對二甲苯致小鼠耳腫脹、醋酸扭體反應有抑制作用，其機制與抑制前列腺素合成有關(guān)。民間常用鮮品搗敷治療跌打腫痛，成藥常山風濕膏可用于關(guān)節(jié)疼痛。

5、抗心律失常

常山乙素能延長心肌動作電位時程，對抗烏頭堿誘發(fā)的心律失常。實驗表明其對室性早搏、心動過速有調(diào)節(jié)作用，但臨床心血管應用尚需進一步研究驗證。

使用常山需注意其治療量與中毒量接近，過量可能引起惡心嘔吐、心悸等反應。孕婦、體虛者慎用，瘧疾治療應配合規(guī)范抗瘧方案。建議在中醫(yī)師指導下辨證使用，避免自行采挖生藥服用。服藥期間忌食辛辣油膩，出現(xiàn)頭暈、腹瀉等癥狀應及時停用。