化療是指應(yīng)用藥物治療癌癥。這些特殊的藥物可殺滅腫瘤細(xì)胞，有時稱為細(xì)胞毒藥物?；熓悄壳爸委熌[瘤及某些自身免疫性疾病的主要手段之一，但化療是一種"玉石俱焚"的治療方法。

轉(zhuǎn)移性肺癌或結(jié)直腸癌的化療可以延長壽命數(shù)周或數(shù)月，并可能提供緩解，但不能治愈。一項發(fā)表于NEJM的臨床研究結(jié)果表明：很多接受化療的晚期癌癥患者并不理解化療是不能夠治愈疾病的。然而，很多腫瘤患者并沒有意識到這個現(xiàn)實。

在一項國際性、前瞻性、觀察隊列研究中，1193例均為在新診斷復(fù)發(fā)轉(zhuǎn)移(Ⅳ期)肺癌或大腸癌接受了化療治療后存活4個月以上。研究者試圖確定患者對化療效果的期望值的分布情況和這種期望對臨床化療等的影響，以及社會人口和衛(wèi)生系統(tǒng)因素。

病人的數(shù)據(jù)來自專業(yè)人員記錄以及醫(yī)療記錄數(shù)據(jù)。總體而言，百分之六十九的肺癌患者和百分之八十一的大腸癌沒有理解“化療是根本不可能治愈癌癥的”。 教育程度，功能狀態(tài)以及在決策過程中所扮演的角色都與對于化療不準(zhǔn)確的信念是不相關(guān)的。

由此表明，許多無法治愈的癌癥患者選擇接受化療，但是他們可能不知道化療是不太可能治愈的，這可能會影響他們做出明智治療決定，而選擇與自身意愿相反的治療。因此，醫(yī)生需要改變患者的理解，但是這可能會降低病人的滿意度。

化療在殺死癌細(xì)胞的同時也會將正常細(xì)胞殺死，還能導(dǎo)致胃腸功能紊亂、骨髓抑制等副作用，大大降低了患者的生存質(zhì)量。在化療過程中，合理足夠的營養(yǎng)保證才能保證順利實施治療計劃。選擇食物的原則是：高熱量、高維生素、低脂肪的清淡飲食。注意增加品味，如甜、酸等可刺激食欲，減少化療所致的惡心、嘔吐、食欲不振。