食道癌是從下咽到食管胃結(jié)合部之間的食管上皮來(lái)源癌癥，主要有食管鱗癌和腺癌兩大類。食道癌沒(méi)有找到明確的轉(zhuǎn)基因，不屬于遺傳基因疾病，但這個(gè)疾病有一定家族聚集性，在一個(gè)家族內(nèi)，食道癌可以在同一代或者連續(xù)2~3代內(nèi)發(fā)生。有流行病學(xué)的調(diào)查顯示，我國(guó)食管癌患者有家族史者大約為23.95%~61%，在有家族史病人中，食管癌患者以父系為主，母系次之，旁系少見。家族中如果有人患食道癌，子女患食道癌機(jī)會(huì)是比一般人要多很多倍，在醫(yī)學(xué)上叫做遺傳易感性食管癌。具體病因目前不是很清楚，但是通過(guò)流行病學(xué)的調(diào)查顯示，食管癌跟飲食、生活習(xí)慣、真菌、病毒感染等外部因素有一定的關(guān)系。養(yǎng)成健康的飲食習(xí)慣，遠(yuǎn)離不健康的因素，生活中注意預(yù)防是可以降低患上食道癌的幾率。

任何腫瘤，早期都是相對(duì)比較好治療的，食癌的早期也是可以治愈的。所謂早期的腫瘤：一、發(fā)現(xiàn)的早；二、任何食道、腸道都有一定的層次結(jié)構(gòu)，而食道的癌通常發(fā)生在食道黏膜這一面，也就是食道管狀結(jié)構(gòu)的內(nèi)側(cè)這一面。早期癌細(xì)胞的生長(zhǎng)會(huì)逐漸的往深層次去生長(zhǎng)，越是早期越淺，就像草一樣，往下長(zhǎng)的根越少、越短，及早的把它切掉就可以得到根治。所以，早期腫瘤是可以得到治愈的，臨床上很經(jīng)典的一句話叫早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療，所以任何腫瘤，當(dāng)在臨床上確實(shí)有懷疑的時(shí)候，一定要盡早的到醫(yī)院做進(jìn)一步的檢查。早期食道癌只要能早期發(fā)現(xiàn)它，其實(shí)主要通過(guò)胃鏡來(lái)診斷和發(fā)現(xiàn)早期的食道癌，早期食道癌一旦確診，可以通過(guò)做根治性的手術(shù)而得到治愈。

食道長(zhǎng)了腫瘤，跟腫瘤的大小和位置有很大的關(guān)系，癥狀的發(fā)生也跟腫瘤的部位有關(guān)。因?yàn)槭彻苁且粋€(gè)細(xì)長(zhǎng)的腔道，管腔比較窄，進(jìn)食食物要通過(guò)食管到胃里，如果發(fā)生食管腫瘤，勢(shì)必占到食管的空間，這個(gè)時(shí)候就會(huì)出現(xiàn)吞咽的困難。對(duì)早期食管癌腫瘤比較小的時(shí)候，這種吞咽困難往往是一口吃的比較大，或者是吃了硬的餅，會(huì)出現(xiàn)吞咽的困難。食管癌如果發(fā)展了，腫瘤長(zhǎng)得比較大之后，逐漸就會(huì)出現(xiàn)進(jìn)行性的吞咽困難，開始的時(shí)候會(huì)出現(xiàn)吃固體食物吞咽困難，逐漸發(fā)生半流食吞咽困難，逐漸出現(xiàn)流食吞咽困難，這是食管癌的最主要的表現(xiàn)。進(jìn)行性的吞咽困難，是食管癌的主要癥狀，除了這個(gè)以外，有一些食管癌還會(huì)發(fā)生食管癌黏膜細(xì)胞的壞死、出血，會(huì)出現(xiàn)嘔血。有一些病人食管癌太大了，可以壓迫腫瘤，壓迫縱隔，會(huì)出現(xiàn)呼吸困難，壓迫到氣道。還有一些病人可能會(huì)出現(xiàn)食管和氣管瘺，或者是食管腫瘤的播散，向肺內(nèi)播散，會(huì)出現(xiàn)咳嗽。

食道癌放療會(huì)有些上火的癥狀，比如口干舌燥，也會(huì)出現(xiàn)一些全身癥狀，會(huì)有白細(xì)胞下降，還有血色素下降、貧血。食管癌通過(guò)放射線來(lái)治療腫瘤，中醫(yī)的角度來(lái)說(shuō)它是一種熱毒燥。尤其是越上段的腫瘤，越容易引起這種所謂的放射性咽炎、放射性口腔炎，所以患者覺得口干舌燥想喝水和嗓子疼，尤其是有些病人比較嚴(yán)重的時(shí)候，喝水吞咽吞唾沫等，都會(huì)疼得非常厲害，主要是放射性口腔炎和放射性咽炎的一些癥狀。腫瘤到了中段下段的時(shí)候，放療的時(shí)候會(huì)產(chǎn)生放射性食管炎的癥狀，病人吃東西的時(shí)候，會(huì)覺得胸骨后的疼痛感特別強(qiáng)烈，放射線引起來(lái)的是食管放射炎這些局部的癥狀，還包括一些全身癥狀，會(huì)有白細(xì)胞下降，還有血色素下降、貧血。整個(gè)過(guò)程來(lái)說(shuō)，還有一類是放療最可怕的并發(fā)癥，尤其潰瘍型的，這種食管癌潰瘍型食管指的是腫瘤，它不是突出到管腔里，它是往下走，食管像有一個(gè)坑一樣的，食管壁相對(duì)來(lái)說(shuō)比較薄比較脆弱。尤其在放療效果比較好的時(shí)候，有可能就放穿了，即這一塊潰瘍的地方穿孔了，形成一個(gè)食道瘺。所以在放療前要經(jīng)過(guò)充分的評(píng)估，病人到底是蕈傘型，還是潰瘍型。蕈傘型是腫瘤突出到了食管的管腔里頭，一般來(lái)說(shuō)沒(méi)有什么問(wèn)題。但是如果是潰瘍性的，化放療過(guò)程中一定要嚴(yán)密的監(jiān)測(cè)。

食道癌手術(shù)后，由于需要重建消化道，賁門已經(jīng)被切掉。用胃或者是結(jié)腸來(lái)代替這個(gè)食管來(lái)吻合，可以引起反流。如果是全胃切除以后，會(huì)引起堿性反流。如果是胃的部分切除或者是食管癌沒(méi)有胃的切除，容易引起酸性的反流。反流性食管炎就是術(shù)后的一個(gè)并發(fā)癥。不管用胃，還是結(jié)腸或是空腸代替食管，它總有一個(gè)吻合口，吻合口狹窄也是手術(shù)后的一個(gè)并發(fā)癥。病人有吞咽困難一般發(fā)生在術(shù)后三個(gè)月以內(nèi)，如果是吻合口狹窄，可以做一個(gè)吻合口的擴(kuò)張來(lái)治療。腹腔游離胃以后，因?yàn)槊宰呱窠?jīng)、交感神經(jīng)被切斷，會(huì)造成消化道功能紊亂，這也是術(shù)后的并發(fā)癥。