從正常胃到胃癌的演變需要很長時間。一般來說，快速胃癌的發(fā)展期為7~8年，而普通胃癌的發(fā)展期為20~22年。從早期胃癌到中晚期胃癌需要3~5年的時間。只要充分重視，人們就有足夠的時間預防胃癌。但調查發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)胃癌患者已被發(fā)現(xiàn)為中晚期，主要原因是體檢中很少做胃鏡檢查。專家建議，40歲以上的人定期做胃鏡檢查，尤其是慢性胃病患者。
此外，胃癌的發(fā)生也有跡可尋。如果出現(xiàn)以下五種癥狀，可能是胃癌的早期信號，必須到醫(yī)院進一步檢查，以便及時診斷和治療。
胃痛：剛開始只感到上腹部不適，或有腫脹、沉重的感覺，有時心臟隱隱作痛，常被誤認為是胃炎或潰瘍病。特別是胃竇癌，常引起十二指腸功能變化和節(jié)律性疼痛，更類似于潰瘍病的癥狀。
食欲不振:常表現(xiàn)為消瘦乏力，多為胃癌首發(fā)癥狀，約占40%。很多患者經常因為飯后飽脹打嗝而自動限制飲食，體重逐漸減輕。
惡心嘔吐:早期可能只有食后飽脹和惡心，常由腫瘤引起的胃腸功能障礙引起。
出血和黑便：20%的早期胃癌患者有此癥狀。無胃病史的老年患者一旦出現(xiàn)黑便，應警惕胃癌的可能性。
上腹部深壓痛:有時可伴輕度肌緊張，但經常會是早期胃癌唯一的體征。
