甘草具有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調(diào)和藥性等功效。甘草的主要作用包括治療脾胃虛弱、咳嗽痰多、咽喉腫痛、四肢攣急疼痛、藥物毒性反應(yīng)等。

1、補脾益氣

甘草可用于緩解脾胃虛弱引起的倦怠乏力、食欲減退等癥狀。甘草中的甘草甜素能促進(jìn)消化液分泌，改善胃腸功能。常與黨參、白術(shù)等配伍使用，如四君子湯。脾胃虛弱者可能出現(xiàn)腹脹、大便稀溏等表現(xiàn)。

2、清熱解毒

甘草對熱毒引起的咽喉腫痛、瘡瘍腫毒有一定緩解作用。其中的甘草酸具有抗炎作用，可抑制多種致病菌生長。臨床常用甘草與金銀花、連翹等配伍，如銀翹散。熱毒癥狀多表現(xiàn)為局部紅腫熱痛。

3、祛痰止咳

甘草能稀釋呼吸道分泌物，緩解咳嗽痰多癥狀。甘草浸膏可覆蓋咽喉黏膜，減輕刺激。常與杏仁、桔梗等組成止咳方劑，如杏蘇散。痰多咳嗽常見于急慢性支氣管炎等疾病。

4、緩急止痛

甘草對平滑肌痙攣引起的脘腹、四肢攣急疼痛有緩解作用。甘草中的黃酮類成分可調(diào)節(jié)神經(jīng)肌肉興奮性。常與白芍配伍使用，如芍藥甘草湯。疼痛多表現(xiàn)為陣發(fā)性肌肉抽搐。

5、調(diào)和藥性

甘草能減輕其他藥物的毒副作用，調(diào)和方劑中各類藥物的藥性。甘草甜素可與多種有毒物質(zhì)結(jié)合。在中藥復(fù)方中廣泛用作佐使藥，如麻黃湯中加入甘草。藥物毒性反應(yīng)可能表現(xiàn)為惡心、嘔吐等。

使用甘草時應(yīng)注意不宜與甘遂、大戟等峻下逐水藥同用。長期大劑量服用可能導(dǎo)致水鈉潴留、血壓升高等不良反應(yīng)。濕熱內(nèi)盛、水腫患者慎用。建議在醫(yī)生指導(dǎo)下合理使用甘草制劑，如甘草片、甘草鋅顆粒、復(fù)方甘草口服溶液等。日?？蛇m量用甘草泡水飲用，但連續(xù)服用不宜超過1周。出現(xiàn)不適癥狀應(yīng)及時就醫(yī)。