咳嗽是一種從呼吸道清除物質(zhì)的突然呼出運(yùn)動(dòng)，是一種防止身體受損和保護(hù)的反射運(yùn)動(dòng)。也就是說，當(dāng)呼吸道發(fā)炎、痰多或進(jìn)入異物時(shí)，會(huì)反射性刺激大腦的咳嗽中樞和呼吸粘膜，引起咳嗽，咳出痰或異物。由于呼吸阻力增大，支氣管痙攣也會(huì)引起反射性咳嗽。嚴(yán)重頻繁的咳嗽給患者帶來疼痛和疲勞，必須及時(shí)用藥。
咳嗽的類型或誘因有助于理解咳嗽的本質(zhì)。咳嗽只是一種表象和癥狀。治療是對(duì)癥的。同時(shí)，應(yīng)根據(jù)病因選擇合適的藥物，以達(dá)到滿意的效果。急性呼吸道感染引起的咳嗽，以清熱抗菌控制感染為主；過敏引起的咳嗽，首先是抗過敏；老年疾病引起的慢性咳嗽，除中醫(yī)外"扶正固本"除治療外，還應(yīng)積極參加體育鍛煉，以增強(qiáng)體質(zhì)；支氣管哮喘的早期癥狀也是咳嗽，必須用平喘藥物控制。 止咳藥分為中樞性止咳藥和周圍性止咳藥。無論哪種藥物，通常與祛痰藥合作效果更好，因?yàn)榭人院涂忍凳莾煞N共存和相互作用的癥狀。有些咳嗽是因?yàn)樘刀?，所以單?dú)使用止咳藥時(shí)要小心，除非是干咳。
