感染了乙肝病毒以后到出現(xiàn)臨床癥狀，這段時間稱為潛伏期。乙肝病毒的潛伏期可以1-6個月，甚至更長的時間，但是基本上平均是60天-80天左右的時間。也就是從感染乙肝病毒以后到出現(xiàn)癥狀，可能1-2個月的時間才開始出現(xiàn)臨床癥狀。如果是急性的，就表現(xiàn)出有消化道癥狀，惡心、嘔吐、食欲不振、肝區(qū)不適，并且伴有肝功能的損傷，轉(zhuǎn)氨酶明顯的升高。如果是慢性的臨床經(jīng)過，癥狀不明顯，可能會有輕度的乏力，肝區(qū)不適等。

性傳播也是慢性乙型肝炎病毒傳播的途徑。夫妻如果一方有乙肝病毒，當(dāng)病毒載量較低時，一般不會引起乙肝傳染，當(dāng)病毒HBV-DNA定量水平很高時，就有將病毒傳染給對方的可能性。沒有乙肝病毒的一方，可以檢查乙肝五項，如果有乙肝表面抗體，就不會被感染乙肝病毒；如果沒有乙肝表面抗體，需要接種乙肝疫苗，刺激機體產(chǎn)生乙肝表面抗體；如果表面抗體量很高，體內(nèi)有了保護性抗體，就不會被感染乙肝病毒。在沒有抗體期間，夫妻之間過夫妻生活時最好戴安全套。因此夫妻之間乙肝傳染的概率不是很大，只要有了保護性抗體，不會被感染乙肝病毒。所以夫妻乙肝能否感染是可以預(yù)防的。

乙肝五項檢查分別是：1、表面抗原(HBsAg)；2、表面抗體(抗HBs)；3、е抗原(HBeAg)；4、е抗體(抗HBe)；5、核心抗體(抗HBc）。乙肝五項又叫乙肝兩對半。1、HBsAg-表面抗原：是乙肝病毒的外殼蛋白，本身不具有傳染性，但它的出現(xiàn)常伴隨乙肝病毒的存在，所以它是已感染乙肝病毒的標(biāo)志。臨床意義：為已經(jīng)感染病毒的標(biāo)志，并不反映病毒復(fù)制和傳染性的強弱。2、HBsAb-表面抗體：一般簡稱表面抗體。當(dāng)乙型肝炎病毒侵入人體后，刺激人的免疫系統(tǒng)產(chǎn)生免疫反應(yīng)，人體免疫系統(tǒng)中的B淋巴細胞分泌出一種特異的免疫球蛋白G。它可以和表面抗原特異地結(jié)合，在體內(nèi)與人體的其他免疫功能共同作用下，可把病毒清除掉，保護人體不再受乙肝病毒感染，故稱表面抗體為保護性抗體。臨床意義：為中和性抗體標(biāo)志，是否康復(fù)或是否有抵抗力的主要標(biāo)志。3、e抗原(HBeAg)：一般通稱e抗原。它源于乙型肝炎病毒的核心，是核心抗原的亞成分，或是核心抗原裂解后的產(chǎn)物。e抗原是可溶性蛋白。當(dāng)核心抗原裂解時，可溶性蛋白部分(即e抗原)就溶于血清中，存在于血液循環(huán)中，若取血化驗就可查出來。臨床意義：為病毒復(fù)制標(biāo)志，持續(xù)陽性3個月以上則有慢性化傾向。4、HBeAb-e抗體：e抗體是乙型肝炎e抗體的簡稱(抗-HBe)，它是由e抗原刺激人體免疫系統(tǒng)產(chǎn)生出來的特異性抗體，這種特異性e抗體能夠和e抗原結(jié)合。臨床意義：為病毒復(fù)制停止標(biāo)志，病毒復(fù)制減少，傳染性較弱，但抗-HBe和抗-HBs不同，e抗體不是保護性抗體，不代表患者有了免疫力。5、HBcAb-核心抗體：核心抗原雖然在血清中查不出來(它在血中很快被裂解)，但是它具有抗原性，能刺激身體的免疫系統(tǒng)產(chǎn)生出特性抗體，即核心抗體，故檢測抗-HBc可以了解人體是否有過核心抗原的刺激，也就是說是否有過乙肝病毒的感染。所以抗-HBc是一項病毒感染的標(biāo)志。臨床意義：曾感染或感染期出現(xiàn)的標(biāo)志。核心抗體IGM是新近感染或病毒復(fù)制標(biāo)志，核心抗體IgG是感染后就會產(chǎn)生的，對于輔助兩對半檢查有一定意義。

乙肝檢查結(jié)果主要為乙肝兩對半，也叫做乙肝五項，是用來判斷是否感染或粗略估計病毒復(fù)制水平的，包括乙肝表面抗原、乙肝表面抗體、乙肝e抗原、乙肝e抗體及乙肝核心抗體五部分；另一種檢查叫做乙肝病毒DNA測定，是精確判斷乙肝病毒復(fù)制水平的。乙肝表面抗原是一種本身沒有傳染性的乙肝病毒外殼物質(zhì)，化驗陽性時提示有完整的病毒顆粒，是已經(jīng)感染病毒的標(biāo)志，慢性乙肝患者常持續(xù)陽性；乙肝表面抗體的存在提示對乙肝病毒具有抵抗力，是人體的保護性抗體，是肝炎是否康復(fù)及是否有抵抗力的主要標(biāo)志；乙肝e抗原是在乙肝病毒內(nèi)部產(chǎn)生的一種抗原，是病毒復(fù)制的標(biāo)志；乙肝e抗體是針對e抗原產(chǎn)生的一種蛋白質(zhì)，陽性時常提示處于感染后的恢復(fù)階段，是病毒復(fù)制停止的標(biāo)志；乙肝核心抗體是曾經(jīng)感染過或正在感染者都會出現(xiàn)的標(biāo)志。乙肝病毒DNA測定是HBV感染最直接、特異性強和靈敏性高的可靠定量指標(biāo)。HBVDNA陽性提示體內(nèi)有HBV復(fù)制，水平越高表示病毒復(fù)制越強，傳染性越大。乙肝五項檢查是確定人體是否感染乙肝的基礎(chǔ)血清學(xué)檢查，乙肝病毒DNA是精確反映病毒數(shù)量及病情變化的檢查，是目前最常用的乙肝血清檢查。

目前檢測有無乙肝感染及感染程度最有效的血清學(xué)檢測方法為乙肝五項，此項檢查中有三個抗體，分別是乙肝表面抗體、乙肝核心抗體和乙肝e抗體。乙肝表面抗體是一種保護性抗體，陰性說明機體對乙肝病毒沒有免疫力；乙肝核心抗體陰性提示機體目前處于健康狀態(tài)，乙肝e抗體陽性并無特定解釋，可能是已感染乙肝病毒或健康者，需要結(jié)合其他結(jié)果分析。乙肝病毒是由包膜和核衣殼組成的球形病毒，包膜中含HBsAg、糖蛋白等成分。當(dāng)人體受到乙肝病毒的侵襲，我們的免疫系統(tǒng)會產(chǎn)生一些能夠抵抗病毒的物質(zhì)，而乙肝表面抗體正是人體的免疫系統(tǒng)針對乙肝病毒的表面抗原所產(chǎn)生的一種抗體，對人體是有保護性的，可與乙肝病毒的表面抗原結(jié)合，發(fā)揮抵御乙肝病毒入侵的作用。乙肝核心抗體就是乙肝病毒核心抗原的對應(yīng)抗體，它的存在說明體內(nèi)已感染乙肝病毒，但不能提示別的，因此要結(jié)合其他化驗的結(jié)果來進行分析。乙肝e抗體陽性是指體內(nèi)的乙型肝炎病毒仍有傳染性，很低或很少，提示人體內(nèi)乙肝病毒感染時間已較長久。目前預(yù)防乙肝的最主要途徑是注射乙肝疫苗，主要成分是乙肝表面抗原。在接種疫苗后，機體的免疫系統(tǒng)也會被調(diào)動起來產(chǎn)生保護性的乙肝表面抗體，使人體具有針對乙肝的免疫力，此時乙肝五項檢查中僅顯示表面抗體陽性，乙肝表明抗原、核心抗體及e抗體均陰性。