廣義上來(lái)說(shuō)老年期（中國(guó)一般指60歲以上）出現(xiàn)癡呆癥狀都可稱為老年癡呆，但醫(yī)學(xué)上的老年癡呆通常特指阿爾茨海默病，該病是一種隱匿起病、進(jìn)行性發(fā)展的神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。老年癡呆癥前兆通常有語(yǔ)言障礙、記憶力減退、睡眠質(zhì)量不佳等，老年癡呆癥患者常存在認(rèn)知功能障礙和行為損害，同時(shí)伴有社會(huì)、生活活動(dòng)能力減退。老年癡呆目前尚無(wú)特效藥物可以逆轉(zhuǎn)，但可以從飲食、社交、運(yùn)動(dòng)等多方面預(yù)防老年癡呆。飲食上要豐富多彩，營(yíng)養(yǎng)均衡。多吃新鮮蔬菜水果和各種堅(jiān)果，適當(dāng)攝入肉蛋奶。盡量不要獨(dú)處，多和朋友家人交流，多參加社交活動(dòng)，不斷學(xué)習(xí)各種新鮮事物。體育運(yùn)動(dòng)對(duì)預(yù)防老年癡呆很有幫助，要多做一些有對(duì)抗性或者技巧性運(yùn)動(dòng)。多做智力游戲，主動(dòng)記憶、學(xué)習(xí)和書寫。多參加社交活動(dòng)，和別人一起打牌、下棋、編織毛衣、彈琴、畫畫，對(duì)于老年癡呆都有幫助。一旦出現(xiàn)認(rèn)知功能減退的癥狀，可以在醫(yī)生指導(dǎo)下服用具有改善腦功能的藥物，如多奈哌齊、復(fù)方蓯蓉益智膠囊、等。具有平肝息風(fēng)，通絡(luò)止痛的功效，用于肝腎不足，肝風(fēng)上擾證所致的老年癡呆癥，見(jiàn)頭痛、頭暈、記憶力減退、失眠、反應(yīng)遲鈍、耳鳴、腰酸等癥。

老年癡呆的發(fā)病原因跟遺傳傾向，進(jìn)食大量的肉，不健康的飲食有關(guān)系，還認(rèn)為和老年人比較孤獨(dú)，社會(huì)交往少有關(guān)系。一個(gè)是有遺傳的傾向。現(xiàn)在飲食是因素，認(rèn)為吃的比如太油膩，尤其是肉類的吃太多，尤其是垃圾食品、油炸的、雞翅、烤翅等，現(xiàn)在主張吃清淡的飲食，要吃的多一點(diǎn)的蔬菜水果。所以看到老年人還是要大量的吃肉，能夠保證腦力夠用，現(xiàn)在從指南上老年性癡呆的發(fā)生跟大量的吃肉，尤其是吃肥肉，吃的紅肉，認(rèn)為是不利的。老年性癡呆的發(fā)病原因。隨著國(guó)家老齡化，老年性癡呆的發(fā)生越來(lái)越多。老年性癡呆它包括阿爾茲海默，還有血管性癡呆的，還有其它比如路易體癡呆的等。老年性癡呆主要說(shuō)阿爾茨海默，發(fā)病原因以前是認(rèn)為腦細(xì)胞里頭有斑塊形成，沉積了淀粉樣的蛋白，斑塊?，F(xiàn)在這個(gè)理論是在受到挑戰(zhàn)。

老年癡呆是一個(gè)比較嚴(yán)重的疾病，給患者和家屬都帶來(lái)了比較大的危害。對(duì)于患者而言，記憶力減退、簡(jiǎn)單的時(shí)間和空間的定向能力障礙，這些都會(huì)影響其正常生活。其次患者在辨別事物方面有著嚴(yán)重的損害，不能夠及時(shí)的發(fā)現(xiàn)排除危險(xiǎn)情況，可能使自己處于危險(xiǎn)之中。并且患者不能夠獨(dú)立的進(jìn)行室外活動(dòng)，在穿衣、個(gè)人衛(wèi)生以及保持個(gè)人儀表等方面，需要?jiǎng)e人提供幫助。另外患者還會(huì)出現(xiàn)各種的精神癥狀，情感也可能由淡漠變?yōu)榧痹瓴话病?duì)于家屬而言，老年人不能很好地照顧自己，需要家屬花費(fèi)大量的時(shí)間和精力。

老年癡呆發(fā)生的原因目前醫(yī)學(xué)界并不十分清楚，它有一定的遺傳的因素，比如既往的科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，APOE基因的遺傳可能是和老年癡呆有一定的關(guān)系。另外也發(fā)現(xiàn)了β-淀粉樣蛋白的沉積或者是Tau蛋白的磷酸化，也有可能會(huì)引起老年癡呆的發(fā)作。另外，后期的一些因素也會(huì)引起癡呆，環(huán)境的因素、和其他的一些因素，都可能會(huì)引起老年癡呆的發(fā)生?？傊l(fā)老年癡呆的原因尚不十分清楚，引起老年癡呆發(fā)作的原因可能是多種因素共同作用的結(jié)果。

依據(jù)癡呆的嚴(yán)重程度分為：日常生活完全能夠自理為輕度，日常生活部分自理為中度，日常生活完全不能自理為重度。對(duì)于輕到中度，除了適當(dāng)?shù)慕o予生活照顧外，重點(diǎn)應(yīng)該在于增進(jìn)其智能和改善記憶力。對(duì)于重度，除了照顧飲食起居還要保證其生活規(guī)律及日常的整潔。