耳朵是僅次于眼睛的第二大感覺器官，我們獲取的各種信息中，約20％是通過聽覺而來。但由于種種原因，不少人的聽力受到損傷。耳朵也會衰老。首先聽不清高頻音，隨后是中頻、低頻聽力逐漸下降。高頻音對辨音十分重要，因?yàn)槁暷竿褪歉哳l音。日常生活中，高頻聽力下降會產(chǎn)生很多尷尬。試想，有人和你說“你真胖”，你卻聽成了“你真棒”，還回答：“謝謝!你也是?！本薮笄页掷m(xù)的噪聲，給聽力造成不可逆轉(zhuǎn)的損傷。比如，在建筑工地、碼頭、機(jī)械廠等強(qiáng)噪音環(huán)境中工作。經(jīng)常乘坐地鐵、公交，如果戴著耳機(jī)聽音樂、看電視劇等，車上環(huán)境本就嘈雜，會不自覺地調(diào)大音量，日積月累傷了耳朵也不知道。一些疾病損傷聽力。

比如，慢性化膿性中耳炎患者表現(xiàn)為耳朵經(jīng)常流膿，聽力越來越差。突發(fā)性耳聾具體病因還不明確，常見誘因包括過度勞累、情緒緊張、病毒感染;若本身有高血壓、糖尿病、高血脂、動脈粥樣硬化，加上誘因，更容易發(fā)病。突發(fā)性耳聾往往單側(cè)發(fā)病，也可能全聾或部分頻率的聽力損失，或只有耳鳴、耳悶。耳聾導(dǎo)致老人認(rèn)知能力下降。由于聽力下降、耳聾，老人反應(yīng)變得遲鈍，與人交流出現(xiàn)障礙，心理也容易出現(xiàn)問題。

假如老人發(fā)現(xiàn)聽聲音費(fèi)勁，和別人說話總要回問“你說什么?可在家通過“林氏六音”進(jìn)行初步測試，低頻音：m(“唔”)、u(“嗚”);中頻音：a(“啊”);中高頻：i(“一”);高頻音：sh(“施”的韻母不發(fā)聲)、s(“嘶”的韻母不發(fā)聲)。如果家人與老人說話，發(fā)現(xiàn)其持續(xù)對某些頻率段的聲音察覺困難，說明聽力下降，建議盡早就診。老人聽力下降，佩戴助聽器是目前唯一有效的方法。很多人認(rèn)為，戴助聽器是殘疾或衰老的標(biāo)志。實(shí)際上，這和戴眼鏡一樣，一個幫助我們看，一個幫助我們聽，所以完全無需抗拒使用助聽器。早期的模擬助聽器只能簡單放大聲音，現(xiàn)在的數(shù)碼助聽器可降噪、精細(xì)調(diào)節(jié)不同頻率的聲音。建議選擇多通道助聽器，對聲音的保真效果好。但要注意，佩戴助聽器需要調(diào)試，應(yīng)科學(xué)驗(yàn)配，不要隨便在網(wǎng)上、零售店購買。如果聽力下降程度嚴(yán)重到不能通過助聽器補(bǔ)償，還可進(jìn)行人工耳蝸植入獲得聽力。

預(yù)防老年聽力下降有方法。保持健康的生活習(xí)慣，清淡飲食，規(guī)律作息，控制好血壓、血脂、血糖，不吸煙、不過度飲酒;做好職業(yè)防護(hù)，佩戴合格的隔音耳罩、耳塞，盡可能避免在強(qiáng)噪音中待太久。使用耳機(jī)時，不要超過最大音量的50％，以30％為宜。建議使用隔音效果好的包耳式耳機(jī)，而不是入耳式耳機(jī)，盡可能多地把噪音隔絕在外面。如果老人患有慢性化膿性中耳炎，一定不要拖延，越早手術(shù)，效果越好。否則發(fā)展到后期，可能出現(xiàn)聽骨破壞，甚至膽脂瘤。若中耳廣泛結(jié)構(gòu)破壞，不僅手術(shù)結(jié)果更復(fù)雜，效果也遠(yuǎn)沒有早做好。如果出現(xiàn)突發(fā)性耳聾，一周內(nèi)是最佳治療時機(jī)，否則可能造成永久性聽力損失。如果老人突然感到耳鳴、耳悶，要到耳鼻喉專科就診。如果伴有頭暈的耳聾，注意是否患有梅尼埃病(特發(fā)性內(nèi)耳疾病)。